Молекулярная структура, подобная водородно - кислородной связи в воде, поглощает ближнее инфракрасное излучение на определенной длине волны (определенный диапазон измерений 1940 нм), и при определенной длине волны отраженная энергия ближнего инфракрасного излучения обратно пропорциональна энергии ближнего инфракрасного излучения, поглощаемой молекулами воды в материале, и содержание воды в измеренном материале может быть рассчитано на основе потери энергии.
Молекулы воды не статичны: они вибрируют, когда сталкиваются с определенными энергетическими поясами. Связи между двумя атомами водорода и кислорода в молекулах воды растягиваются, сжимаются или искажаются в других формах. Требуется внешняя энергия, чтобы вызвать эти вибрации. Требуемая энергия распространяется на определенный диапазон всего электромагнитного спектра. В разных частях спектра некоторые полосы поглощения очень сильны, а некоторые очень слабы. В ближней инфракрасной части спектра этот диапазон особенно силен для молекул воды, в то время как прибор легко достижим с точки зрения излучения, фильтрации и приема энергии.
Технология измерения в ближнем инфракрасном диапазоне - это неразрушающая, бесконтактная технология измерения в реальном времени.